张书乐
5月10日，小米召开新品发布会，正式发布了大屏旗舰手机小米Max与新一代手机操作系统MIUI 8。而此前传言中发布会最大的看点，从4月开始就在机粉中热议的，代号“步枪”的小米自主研发芯片却没有亮相。
发布会上的小米Max亮点不多，重点只是搭载了更大的屏幕和新版本的MIUI，本质依然是一个品牌化、跑分高以及性价比有吸引力的Android组装机。2015年，小米手机出货量比前年仅增加了15%（约7 000万部），远低于预计的31%。反观华为，出货量增长44%，超过1亿部。因此，当“小米+步枪”的传闻出现之时，业内释放出了极大的兴趣。对于米粉来说，或许搭载在小米新机上的“步枪”芯片，能让手机的售价更便宜。而对于业界来说，自主研发芯片“步枪”如果成真，小米将可能效法华为自主研发芯片而使得自己真正成为一个科技企业，而不是一个手机零部件装配工厂。
神秘的“步枪”此次未能现身，难免有些让人失望。甚至有人认为，“步枪”不过是小米又一次吸粉营销，可这样的营销很蠢，我们认为“步枪”必然会出现—但不是现在，因为小米还没准备好，毕竟研发芯片的门槛不低。“步枪”非但不会失约，而且它还将是小米接下来的大事。有消息表示，小米选择自己动手造“步枪”，其实是源于高通高额的版税压力。不过，笔者认为小米的“小九九”还远不止如此。
笔者认为，小米势必将“步枪”运用到整个小米硬件生态链中，好让自己彻底从一个超有钱、高品质的山寨者形象中解脱出来—这才是在廉价之外，小米为拯救颓势开出的创新药方。毕竟，整个小米产业链里，唯独芯片这个最核心的部件非它所能掌控，其实这也是国内智能硬件厂商的通病。谁解决了，谁就站在了下一个风口上。
问题在于，“步枪”啥时候才能装配到小米手机上，而2016年又将是小米产业链建设的关键年份。小米副总裁、生态链负责人刘德曾对外表示，其生态链2014年关键词是“孵化”，2015年是“助推”，而今年则是“站台”。只有“步枪”在手，才能真正“站台”，否则整个生态链中绑定的55家公司，只会是用金钱维系的松散联盟—从智能手机、智能电视和平衡车，乃至所有的小米生态链产品，都依然只能是组装货。少了“步枪”的小米将很难硬起来，仅是一个标榜着技术和创新，却只能组装手机的二流企业。要知道，即便强如苹果，在拥有傲人的A系列处理器之后，还正在自行开发GPU。
失约的“步枪”，才是小米未来能否成为创新企业的“大规模杀伤性武器”，只是不知道它何时才能准备好。
