王如晨/文
在AI的黎明，回望初心。
前日百度世界大会上，李彦宏没有渲染多少情怀，但却持续消除了我们的疑虑。他所主导的百度AI进程，比我们之前的判断要乐观，落地也实在的多。一切显示出，在这个领域，百度有比许多同行更深的技术积淀与商业化实践。而围绕AI战略形成的新一轮开放行动，已让这家公司打开更广视野，开始释放更多生态价值，诸多变化超出了期待。
之前，包括7月份的百度AI大会上，我们对这家公司过去两年聚焦AI战略表达了许多乐观，肯定了愿景确立、技术积淀，但也表达过一些担心，主要集中在三个层面：
一、AI大幕初启，一定会经历长期探索、落地的过程，商业化成效可能诸多不确定性。
百度如何平衡长短期战略目标，平衡AI与现有核心主业搜索引擎支撑下的在线营销、内容战略等版图利益，并为后者持续灌注智能化元素，形成全新的平台，将备受考验。
二、百度有业界最完整的AI技术架构，也有罕见的大数据储备与活跃用户，但过去多年，除了强悍的在线营销之外，诸多商业化探索尤其O2O布局有过失焦、挫折，以致行业人士认为百度是一家缺乏阿里那种商业逻辑、建构应用场景能力的公司。简单一句话，就是百度AI缺乏应用场景，它的AI开放平台之路可能遭遇挑战。
三、AI落地不仅涉及技术成熟度、商业化策略，一些关键应用领域，比如百度无人驾驶，还涉及到政策或法律层面。7月首次上路，李彦宏就获得了一个罚单。固然有些戏谑的未来，但也要明白，跟其他领域不一样，这不是一个完全自由探索的市场，它需要百度既要保持创新活力，推动政策开放，密切关注政策变化，又要防止步子迈得太大，引来监管。一句话，某些约束不是自身所能左右，需要等待持续开放，百度业务场景要与宏观面匹配。这对它的政经意识、宏观战略思维有许多考验。
如此，我们判断，AI虽有美好未来，着眼中短期，百度仍要面对许多压力面。上季财报以及发布后，资本市场连续几天已对部分压力面做出反应。
老实说，昨日进入百度世界大会现场时，我们仍还有些疑问。而且，百度世界大会跟AI大会相隔不远，如果没有关键进展，那会堆积更多压力，会更尴尬。
事实证明，这个阶段的李彦宏，有着超强的综合驾驭能力。在他主导下，百度AI开放之路不但越来越清晰，商业化成效明显，而且，它对百度过往业务版图也开始发挥关键的支撑作用。
"7月到11月虽然只有短短4个月的时间，但其实很多东西已经发生了改变，已经有很多新的技术、新的产品、新的值得我们和大家分享的东西出现了。"这一次，他的表达没有像过去两年渲染太多情怀，但显得更自信、更轻松。
而我们一直以来的判断是，当一个公司商业化遭遇许多不确定性的时候，往往会讲很多诗和远方的故事，语言表达会很诗意、诗化。
这一次，李彦宏很快公布了百度AI许多关键的进展。比如：
一、一年之间，百度大脑已成AI业界最活跃的开放平台：已开放超过80个核心AI能力；37万多个伙伴落户；每日被调用2188亿次。
二、Apollo平台在汽车业攻城略地：自7月开放以来，6000多个开发者投票支持，1700多家合作伙伴落户；100多个合作伙伴申请使用开放数据;百度无人车原本打算2020年量产，目前已提前到2018年7月。金龙真正意义上的无人驾驶小巴将面世，日程表上还有更多：2019年，江淮、北汽将生产Apollo自动驾驶汽车，奇瑞则在2020年推出新品。
三、大局观意识清晰，紧贴宏观动向与区域经济，百度AI正渗透中国智慧城市、智慧社区。李彦宏透露，百度将和雄安达成战略合作，帮助后者打造成智慧型的新“千年大计”城市。还有更多，如保定、芜湖、重庆两江新区、北京亦庄开发区、上海汽车城等。
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其实还有智慧家庭的场景，主要是百度收购的渡鸦科技的创新。它发布的Raven-H智能音箱，几乎集成了百度AI所有核心要素，远非市面上追风泛滥的音箱所能比。它的幕后，同样有着百度大脑的支撑。
很讨厌直接贴演讲稿内容。没办法，这里，我们是要体会到，百度AI落地，已超过了我们7月及以前一段的期待，这家公司有望变身一种既覆盖广、垂直化又非常深入的AI基础设施。即便在全球，在我们所能观察到的视AI为未来愿景的巨型企业群里，百度的气场也越来越大。
上面几个进展里，其实背后都隐含着相当复杂的产业博弈，百度短短两年能调动场景如此广泛深入的合作，这背后一定有它的逻辑在。我们最为关注这两点：
一、百度AI技术为何在关键的垂直领域、应用场景的渗透如此迅速，而且，整体的品质与综合体验超越一帮同行；
二、百度AI能给百度的未来带来哪些关键的变化，百度的形态演进等。
上面说过了，无人驾驶与自动驾驶领域是一个很难啃的市场，不但涉及技术、方案，还要产业认同、政策面等因素。截至目前，虽然几乎所有活跃的全球科技巨头，包括中国多家企业都在渗透这个领域，但是，真正敢说量产的，还只有百度一家。
不要说贾跃亭之前渲染的乐视超级汽车了。那个其实不是真正的AI属性，只不过是相对单薄的互联网汽车概念。而且，截至目前，它也没有真正量产。
这个还是要回归到百度在AI方面的核心竞争力上。这里应该有两个层面。
一个层面，也就是语音、图像、计算、算法、数据等主要维度。百度的图像识别、语音识别，已相当强悍。无论是此前江苏卫视的《最强大脑》还是各种行业应用里，百度图像识别技术都有惊艳的表现。它的大数据储备也是有目共睹，基于搜索引擎发展起来巨头，过去17年，沉淀下海量的数据。而且，它的数据，覆盖更为广泛，堪称中文世界的一个知识库。李彦宏等人昨天的演示里，我们能看到，一个汉语言世界的自然人，他的一天，几乎都与百度的知识库紧密关联。
另一个层面，AI技术架构与解决方案。它不但有着底层的机器学习平台，包括深度学习平台、开源+GPU/FPGA云计算、大数据等；中层AI基础技术，就是上面的语音识别、视觉、自然语言等，还有基于它们而诞生的应用，比如度秘、图片搜索等。去年10月，它被《财富》杂志评选为全球AI四强，其他三个分别是谷歌、微软、Facebook。
其实，还有更多，尤其是DuerOS与渡鸦这次发布的AI智能硬件。其中前者发布短短几个月之后，就已经渗透中国家电与嵌入式市场，比那个谷歌的AI操作进展更快。而在收购渡鸦、发布关键产品之后，若你整体考量，会发现，百度已经成为全球AI领域拥有端到端服务能力的开放平台。
关于百度AI的进展，在今年深圳IT领袖峰会上，马化腾在比较腾讯AI与百度AI时坦陈：“Robin他们更快。”
当然，拥有技术与解决方案，想要获得行业认同，也不那么容易。李彦宏公布的信息里，我们能体会到，百度AI拓展之所以有成效，除了它对外展示了强烈转型意志并做了长久的技术铺垫之外，更重要的是，它的开放平台策略发挥了巨大作用。这也是2015年、2016年李彦宏两次明确强调的核心内容。
你会说，人人都说自己是开放平台啊，不多一个百度。我们说，这里面有各自的边界与价值观，它决定着一个企业战略的落地成效。
“开放”本来也一直是百度的立身之本。我们现在不觉得搜索引擎多么性感，用起来甚至无感。但是，仔细想想，我们享受了多少信息的便利啊。至少在中文搜索世界，百度对于互联网的贡献不可磨灭。而搜索引擎本身本来也就是开放的平台模式。后来，百度许多商业化实践，也延续了开放策略。
但在我们看来，AI开放，于百度来说，有一种不同的韵味。这应该也与一段曲折有关。你知道，过去几年，尤其是在适应PC互联网向移动互联网转型的过程中，百度承受了许多压力，搜索引擎一度为人看成最容易被移动端OTT掉的业务。而这可是它的核心主业，它的在线营销就建立在这一基础上。这一周期，百度有过波折，为了迎接挑战，它曾通过许多商业化布局，从“直达号"到O2O化，试图将庞大的流量经济快速变现：一是维持成长，二是为移动互联网转型创造缓冲。但在移动端人口红利弱化之后，百度经历了种种风波。
这个话题里，其实有百度的边界。我们说，它确实是中国互联网企业群里技术立身风格明显的一个，变现途径也很鲜明。但正因如此，它在应用场景构建上，远不如阿里那么出色。两家公司的基因确实不同。
AI不是一种单一的技术，也不是一种具体的产品，而是一种基于技术、数据与知识、链接，汇通商业要素变革种种行业与大众生活的驱动力。在缺乏商业平台、应用场景搭建方面相对弱势的百度AI，只能通过不断强化技术布局，不断坚持开放之路，才能汇聚无数的开发者、商户、各行业伙伴，形成自己的竞争力。这不是庸俗辩证法。百度AI过去一年的探索、落地成效，有它合理的逻辑。
当然，我们不是说百度缺乏行业拓展能力。AI落地具体行业，其实有很深的咨询服务成分，也是一轮全新的信息化进程。百度在无人驾驶、智慧家庭、智慧城市等许多领域的探索，一定隐含着许多理念营销的部分。李彦宏透露，百度将和雄安以及许多城市达成战略合作，你仔细体会这里面的动向，它其实展示了百度AI的偌大视野。若没有对于宏观面以及区域经济、中国城市化、城镇化的追踪，想把握这种机会，实在挺难的。
说到这里，也不要觉得百度AI现有的布局足够完善。其实，在李彦宏那里，“这一切仅仅是刚刚开始，我们仍然处在AI时代的黎明，我们还有很多没有发现的美好未来”。
看来他还是足够清醒、理性。我们强调过多次，AI的落地没有止境，也不会有真正理想的状态，它本质上就是一个持续发生的过程。百度转型意志、百度AI扎实的落地实践，以及李彦宏昨日的表态，传递了百度AI的价值观，那就是不追求噱头，而是通过开放、务实，走向AI时代的基础设施之路。
继续说我们最为关注的另一个方面，那就是AI将如何影响百度未来一段运营。
我们认为，这个阶段，AI还很难直接给百度的财务面贡献多少收入，更不用说直接的利润。它目前还是重度投资周期。
但也不要觉得百度AI与它传统的业务属于“青黄不接”状态。事实上，我们观察到，在百度最核心的广告领域，AI已经发挥了关键作用。上一季，百度信息流广告增长迅猛，已逼近今日头条。有人只看到内容战略的成效，而没有看到背后AI技术支撑。你能看到，上季百度广告客户数量有所减少，但在全新的技术职称，单一客户贡献却大幅提升。百度在线营销的工具、策略，已经比过去变得丰富。
当然，要想完全重塑过往业务，还要经历一个较长周期。但这可以为百度的战略转型创造一种缓冲。
我们认为，随着百度AI开放进程、商业化加快，未来，百度赢利模式应该会走出过度依赖在线营销的局面。现有的信息流广告业不过是一个品类而已。因为，AI基础设施的定位，意味着，它将容纳更多行业，它的合作伙伴会有更大规模，场景也会进一步丰富。那时，它的赢利来源会更多样。
这种AI定位，当然也包括它在AI领域端到端的服务体系，应该也会重塑百度的组织管理与企业文化，促使这家过去多年技术立身风格浓厚的企业能够触达更多场景、更广人群、更为辽阔的社会面。老实说，当李彦宏宣布将与雄安达成合作时，我们感觉百度的视野有了巨大的提升，而这会影响到它与一个偌大区域甚至一个国家的关系。百度的组织与管理、企业文化应该会有顺应的变化。事实上，在过去一年多，我们在李彦宏本人身上已经观察到了一些活泼的变化。
不过，尽管如此，我们仍还是坚持这样的判断：AI只是刚刚开始，不要期望整个世界一朝巨变。百度AI尽管渗透很快，并且也开始支撑核心主业，但整体来说，想真正从一家互联网公司变身为一家真正意义上的AI企业，百度面前仍有很长的道路，这个周期，它仍将持续遭受考验，它需要继续平衡好长期的转型目标与短期的传统业务成长面。
前几天，上季财报发布时，百度股价大跌，随后几天也有阴跌的趋势。而受益于百度世界大会上AI消息，我们看到，最近两个交易日，百度股价开始回升。这一周期，百度经历如此多的组织变化、人事变化、战略调整，股价仍维持在中概股股王的地位，至少显示了李彦宏面对复杂局面时超强的驾驭能力。
这次百度世界大会，可能是李彦宏讲得最直白的一次，他没有像过去两年百度重大场合那样富有诗意。我们的理解是，他与百度有了更多自信。
相对传统的互联网、移动互联网乃至物联网概念，AI不仅仅是联网、链接、撮合，它带有更多解构的能量。对于百度以及互联网企业、传统企业来说，甚至对这个国家来说，都是一场全新的洗礼，经历过如此一场，这片土地上应该会有更加动人的风貌。返回搜狐，查看更多
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